Toje matchvinner!

Norge U21 slo India 2-1 i den første kampen i gruppespillet til VM. Matchvinner ble Amund Toje, som skåret begge Norges mål i første omgang.

Norge dominerte i første omgang, men etter 18 minutter ble Kristian Ottosen utvist. Allikevel fortsatte Norge å dominere, og skapte flere sjanser. Men det var Amund Toje som avgjorde og sikrer 2-1-ledelse til pause.

Akkurat det lå ikke i kortene på forhånd. Toje har så langt bare to kamper for U21, og det var ventet at Henning Jones skulle være førstevalget for Norge, slik han har vært det i et par sesonger allerede. Men Jones har ikke vært i toppform i det siste, og flere har snakket om at andre burde få slippe til.

Det skjedde idag, og belønninga lot ikke vente på seg. Amund Toje viste at han er mann for avgjørende kamper, selv om han ikke har fått alt for mye tillit tidligere.

Også i målet så vi endringer i forhold til forventet oppsett. Helge Liberg har hatt U21-trenerens tillit en stund, men har den talentfulle målvakta egentlig levert? Mange mener at han underpresterer, og idag måtte Liberg vike plassen for den sultne og ambisiøse 20-åringen Håvard Risdal.

Også han leverte. Andre omgang ble en nervepirrende opplevelse, hvor India kom stadig sterkere tilbake, og hadde de fleste store sjansene. Med 2-1 til pause så det ut til at også andreomgang skulle bli rik på mål. Det skjedde ikke. Delvis takket være Håvard Risdal, som stod solid mellom stengene og viste at han kan bli en viktig spiller for U21-landslaget i denne VM-kvalifikasjonen.

Med tre poeng mot India idag har Norge et godt utgangspunkt i gruppespillet. Neste kamp spilles allerede om ei uke. Da er det Serbia som venter. Det kan bli en svært vanskelig kamp for de unge nordmennene.